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용산의 숨겨진 맛집을 찾아서
‘오근내 닭갈비’

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“아무런 정보도 없이 맛집을 알아볼 수 있는 방법은 뭘까?“

가장 쉬운 방법을 찾자면, ‘허름한 단층 건물에 사람들이 바글바글 서 있는 음식점’이라고 말할 수 있을 것이다.

아마 오늘 소개할 ‘오근내 닭갈비’가 딱 그 표현에 들어맞는 집이 아닌가 싶다.
주변은 한적한 주택가에 대중교통과도 거리가 먼 서부 이촌동 어딘가로 소문만 듣고도 찾아오는 바로 그런 맛집 말이다.

독특한 풍경의 서부 이촌동

서부 이촌동은 평소에 갈 일이 흔하지 않아서 조금 생소할 수도 있다. 하지만 의외로 도심에서 가기 정말 쉬운 곳에 있다.

지하철 용산역에서 내려 남쪽으로 조금만 내려가보자. 여기가 서부 이촌동의 입구가 시작되는 곳이다. 용산의 빌딩 숲을 지나 도착한 이곳의 오래된 풍경은 입구부터 색다른 느낌을 받게 된다.

“오래된 가정집을 리모델링해서 음식점이 들어선 핫플레이스? 이미 그런 건 서울 곳곳에 너무 많은데?“

라고 할 수 있지만, 이곳만이 가지는 독특한 분위기가 있다.

그것은 바로 ‘넓고 한적함’, 그리고 리모델링이 아닌 ‘옛날부터 있던 그대로의 모습’이다.

한참 유명해진 핫플레이스에 가면 좁은 골목에서 사람에 치이고 건물에 가려져 상가 외엔 아무것도 안 보이는 답답함을 다들 한 번씩은 경험해 봤을 것이다.

하지만 이곳은 다르다. 건물의 높이는 낮고 길은 넓고 곧게 뻗어 있어 시원한 하늘을 보며 한적하게 걷기 편하다. 거기에 인근 높은 빌딩과 단층 건물들 사이의 갭이 독특한 풍경을 자아내 산책길 소소한 재미를 더한다.

특히 한참 걷다 보면 기찻길을 발견할 수 있는데, 이러한 한적한 거리와 풍경들이 모여 잠시나마 서울이 아닌 지방의 어느 도시에 온 느낌이 물씬 들게 한다.

이제 맛있게 먹어볼까?

한적한 길을 따라 남쪽으로 걷다 보면 굉장히 오래된 건물의 오근내 닭갈비를 발견할 수 있다. 가게 안은 입식 테이블과 좌식 테이블로 이루어져 있는데, 4인석 4개 정도의 입식 테이블을 제외하면 모두 좌식 테이블이니 이점을 꼭 주의하자.

기자는 오후 5시에 첫 손님으로 왔는데, 이미 나머지 3개의 테이블은 예약이 완료된 상태여서 이후에 오는 손님들은 안타깝게(?) 모두 좌식 테이블로 투덜거리며 들어가는 모습을 볼 수 있었다.

식당의 메뉴는 매우 간결하다. 닭갈비는 단, 1개의 메뉴만 존재하며 각종 사리 막국수 등 기본적인 메뉴들로 구성되어 있어 인원수를 고려해 주문하면 된다.

여기에 단골로서 작은 팁을 주자면, ‘계란찜’은 꼭 시키시라!

이곳의 닭갈비 맛은 찐득하고 강한 소스 맛이 특징인데 그 맛이 계란찜과 너무 잘 어울리기 때문이다. 터질듯한 비주얼이 겉뿐만 아니라 속까지 가득 차 있고 그 안에 있는 날치알이 특유의 맛을 잘 살려주고 있다. 기자의 지인들도 여기의 계란찜 맛을 보고 나면 한결같이 ‘이건 진짜’라고 말할 정도다. 그러니 정말 꼭 반드시 드셔보시길 바란다.