‘SWC2023’ 본선 시작! 아메리카 컵 우승자는?

‘서머너즈 워 월드 아레나 챔피언십2023(이하 SWC2023)이 지난 17일 오전 6시(한국 시각 기준) 아메리카 컵을 개최하며 본격적인 지역컵 시즌을 시작했다.

‘SWC2023’은 글로벌 히트작 ‘서머너즈 워: 천공의 아레나’의 e스포츠 대회로, 올해로 7회째 전 세계가 함께하는 축제이다. 글로벌 전 지역에서 참가자를 모집해 8월부터 9월 초에 걸쳐 온라인 예선을 실시했으며, 예선에서 선발된 지역 대표들이 지역컵에 출전하게 된다. 본선인 지역컵부터는 오프라인 경기장에서 선수들이 직접 무대에 올라 승부를 가리고 관중의 응원과 함성이 함께하는 대규모 축제의 분위기로 펼쳐진다. 지역컵의 우승자와 준우승자 총 2인에게는 세계 최강자 타이틀의 주인공을 결정짓는 결승 라운드, 월드 파이널 진출 자격이 부여된다.

이번 아메리카 컵은 ‘SWC2023’ 월드 파이널 출전자이자 각 지역 최강자를 가리는 지역컵 중 첫 번째로 개최된 본선 경기로 미국 로스앤젤레스의 e스포츠 전문 스튜디오 위플레이 아레나(WePlay Arena)에서 개최됐다. 온오프라인에서 글로벌 관중들이 함께 즐길 수 있도록 ‘SWC’ 공식 유튜브 채널을 통해 다양한 언어의 전문 해설로 생중계했다.

현장에는 사전 예매 관중들이 객석을 가득 채웠으며, 친환경 기념품 패키지와 포토 부스 등 오프라인 관객들을 위한 다양한 즐길 거리도 마련돼 경기 시작 전부터 분위기가 뜨겁게 달아올랐다.

‘SWC2023′ 아메리카 컵 최강자는?

경기에는 치열한 예선전을 통해 진출한 총 8명의 선수가 출전해 싱글 엘리미네이션 토너먼트로 승부를 가렸다. 먼저 8강에서는 TRUEWHALE과 MADREAMDY가 각각 SPIRES, ZEFA를 상대로 전승을 거두며 가장 먼저 4강 진출에 성공해 눈길을 끌었다. 

4강에서는 TRUEWHALE이 3매치에서 MADREAMDY의 빠른 속도에 공격 타이밍을 놓치기도 했으나 강력한 광역 스킬로 승리를 따내며 결승에 진출했다. 이어 BIGV도 여러 속성의 오컬트를 앞세운 덱 구성으로 8강에서 DRMZJOSEPH, 4강에서 RHYS를 차례로 꺾으며 결승에 올랐다.

‘SWC2022’ 월드 파이널 진출자 TRUEWHALE과 지난해 아메리카 컵 3위 BIGV 두 강자가 맞붙은 결승은 월드 파이널을 방불케 하는 빅 매치로 펼쳐졌다. 

TRUEWHALE은 BIGV의 불 속성 선인을 선제적으로 밴 하고 본인의 주력 몬스터 바람 속성 슬레이어를 픽하는 전략으로 먼저 1승을 따냈다. BIGV 역시 힐러와 광역 딜러를 중심으로 한 하이브리드 조합으로 대응하며 박빙의 승부를 보여줬다. 5경기까지 가는 기나긴 승부 끝에 3대 2로 TRUEWHALE이 우승을 차지하였다.

오랜 시간 강자로 군림했으나 대회에서는 다소 아쉬운 성적을 냈던 TRUEWHALE은 우승이 확정되자 감격한 모습으로 시상 무대에 올라 박수갈채를 받았다. BIGV는 준우승자로 등극, MADREAMDY와 RHYS는 각각 3위에 올랐다. TRUEWHALE을 비롯한 네 명의 수상자들에게는 총상금 2만 달러(한화 약 2600만 원)의 순위별로 지급되고 메달이 함께 수여됐다.

다음 진행될 지역은?

아메리카 컵을 시작으로 유럽, 아시아 퍼시픽 지역컵이 각각 10월 7일(토) 10월 21일(토)에 진행될 예정이다. 월드 파이널은 남은 지역컵이 모두 마무리된 이후 오는 11월 4일 태국 방콕에서 개최될 예정이다.

PVE와는 다른 즐거움 PVP!

‘서머너즈 워’의 PVP 콘텐츠인 ‘월드 아레나’에서 승리하기 위해서는 무수한 노력을 통하여 얻은 강력한 덱 구성, 나보다 강한 상대지만 밴을 통하여 유리한 조합으로 상대할 수 있는 전략 등이 필요하다.

수많은 노력을 통해 이전에는 이기지 못하던 상대방을 이길 때의 그 짜릿함은 한번 맛보면 누구든지 빠져들 수밖에 없으며, 나 자신이 강해질수록 상대도 강해지기 때문에 끊임없는 노력이 필요하다. ‘SWC’ 경기를 보면서 선수들의 덱과 룬 세팅을 참고하는 것이 강해지는 지름길이 될 수 있다. 하지만 사람끼리 진행되는 컨텐츠 중 무엇보다 중요한 것은 나보다 약한 상대가 매칭되는 운이다. (역시 모든 게임은 운이 좋아야…) 그렇다고 ‘SWC2023’ 월드 파이널에 진출할 선수들은 운을 통해 우승을 노릴 만큼 호락호락하지 않을 것이다.

태생차이를 극복한다

대부분의 수집형 RPG는 기본 스펙이 강력한 소환수만으로 덱을 구성하는 것이 가장 강해지는 방법이다. 하지만 ‘서머너즈 워’는 무수히 많은 소환수의 조합과 지속적인 밸런스 패치를 통해 최대한 모든 소환수가 사용될 수 있도록 노력하고 있다. 이번 아메리카 컵만 봐도 태생 5성 소환수가 아닌 3성 불속성 하그가 92.8%의 밴픽률로 1위를 기록하였다.

이처럼 기본 스펙이 낮아 사용하지 못할 것으로 생각했던 소환수가 사용될 수 있기에 유저들은 보유하고 있는 소환수들의 스킬을 유심히 살펴보면서 덱을 구성해야 한다. 다양한 전략을 제공할 수 있다는 점이 ‘서머너즈 워’가 꾸준히 사랑받을 수 있는 이유이며 ‘SWC’에서 더욱 많은 볼거리를 제공할 수 있는 이유라고 생각한다.

‘SWC2023’ 월드 파이널을 기대하며

해외에서 ‘서머너즈 워’의 인기가 대단하다고 듣기만 했는데 이번 기회로 ‘서머너즈 워’의 인기를 실감할 수 있었다. 올해로 7번째인 ‘SWC’ 월드 파이널을 직접 경기장에 가서 볼 수는 없겠지만, 유튜브로 볼 수 있어서 다행이라고 생각한다. 앞으로 진행될 지역컵들과 월드 파이널에서는 더욱더 치열한 경기를 기대하며 글을 마친다.