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중요한 건 뽑고 싶은 마음! 서브컬처 게임에 대하여

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‘서브컬처’란 단어의 어원은 대중문화에 포함되지 못하는 하위문화다. 게임 관련 커뮤니티에서 서브컬처는 일부 마니아들을 대상으로 서비스하는 게임을 말한다. 기존 서브컬처 게임의 경우, 마니아층을 메인 타깃으로 하기 때문에 화제성이나 매출 등이 다른 게임에 비해 다소 부족한 모습을 보였다.

그러나 2019년 말 코로나19가 전 세계적으로 유행하며 다양한 게임에 대한 관심이 높아졌다. 이와 더불어 기술의 발전으로 스마트폰과 PC에서 동시 플레이가 가능한 크로스 플랫폼 게임이 여럿 출시됐다. 그 결과 상대적으로 가볍게 즐길 수 있는 수집형 RPG 게임이 조명을 받았다. 그리고 2023년 현재, 다양한 서브컬처 게임들이 매출 및 인기 순위에서 상위권을 차지하고 있다.

기자는 서브컬처 게임 트렌드에 따라 수집형 RPG가 가진 주요 특징에 대해 설명하고자 한다. 그리고 현재 한중일 삼국에서 이른바 ‘서브컬처 삼대장’이라고 불리는 블루아카이브(넥슨게임즈), 원신(호요버스), 우마무스메(사이게임즈)에 대해 소개해 보겠다.

서브컬처 게임의 특징

서브 컬쳐 게임 범주 내 장르가 다양하긴 하지만, 공통적인 특징이 있다. 바로 캐릭터성이다. 대부분의 서브컬처 게임은 메인 BM을 뽑기(가챠)로 설정한다. 때문에 새로운 캐릭터가 출시됐을 때 성능도 중요하지만 해당 캐릭터를 ‘뽑고 싶게끔’ 만드는 것이 핵심이다.

예전엔 서브컬처 게임에서 중요한 것이 단순히 ‘예쁜 캐릭터’의 외형이었다면, 요즘은 개성이다. 그 게임의 세계관에서 해당 캐릭터가 어떤 외형, 성격, 말투를 가지고 있는지, 다른 캐릭터와의 관계는 어떠한지 등이 중요하다.

캐릭터의 개성은 스토리와 영상 등을 통해 유저들에게 서서히 각인된다. 캐릭터의 개인 스토리와 세계관에서 활약하는 모습 등이 유저들에게 보이며 캐릭터를 뽑은 유저들에게는 만족감을, 뽑지 못한 유저들에게는 결핍을 느끼게 한다. 만족감과 결핍을 만들어내기 위해 많은 서브컬처 게임들은 유튜브, 공식 홈페이지, 트위터 등의 매체를 활용한다. 유저들은 매체에서 캐릭터와 세계관에 대한 다양한 정보를 확인할 수 있다. 매체 내 캐릭터 관련 정보는 유저가 세계관과 캐릭터에 몰입하게 만든다. 그리고 결국 특정 캐릭터를 ‘뽑고 싶다’라는 마음이 생기게 된다.

캐릭터 PV, 스토리 예고, N주년 특별 방송 등, 꾸준히 유저와 소통하는 서브컬처 게임

게임 외에도 다른 상품과의 콜라보, 영화화, 게임 카페 등 유저의 일상에 침투해 게임에 대한 애정과 관심을 이어가게 하는 것이 서브컬처 게임의 가장 큰 특징이다.

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서브컬처 게임 3대장 소개

블루아카이브

학원 도시를 배경으로 벌어지는 수집형 RPG

(한국) 출시일 : 2021년 11월
플랫폼 : 모바일
장르 : 수집형 RPG
18세 이용가, 15세 이용가

넥슨게임즈의 블루아카이브는 ‘키보토스’라는 가상의 학원 도시를 배경으로 벌어지는 수집형 RPG다. 서브컬처 게임의 종주국이라고 불리는 일본에서 작년부터 역주행하기 시작해, 올해 1월에는 일본 앱스토어 매출 1위를 달성했다. 특히 작년에는 2022 대한민국 게임대상에서 인기게임상과 기술창작상 캐릭터 부문을 수상하기도 했다. 캐릭터의 개성을 잘 살린 게임으로 공인받은 셈이다. 최근에는 메인 스토리 1부의 최종장이 업데이트 돼 다시금 유저들의 관심을 불러 모으고 있다.

블루아카이브는 현재 모바일에서 플레이할 수 있다. PC의 경우 원스토어 ‘원게임루프’를 통해 지원된다.

원신

자신만의 개성과 콘텐츠로 성공 가도를 달리다

출시일 : 2020년 9월
플랫폼 : 모바일, PC, PlayStation
장르 : 오픈 월드 액션 어드벤처 RPG
15세 이용가

초창기에는 유사성과 관련하여 논란이 있었으나, 이후로는 자신만의 개성과 콘텐츠로 성공 가도를 달리고 있는 원신. 이 게임은 중국 개발사 미호요의 게임이다. 수려한 그래픽과 넓은 오픈월드가 매혹적인 요소로, 아시아 전역과 미국 등 글로벌적으로 인기를 얻고 있다. 최근 잠실 올림픽 체조 경기장에서 오프라인 이벤트를 개최한 바 있다.

원신은 현재 모바일과 PC에서 플레이 가능하며, PC 버전은 자체 개발 클라이언트에서 즐길 수 있다.

우마무스메 프리티더비

(한국) 출시일 : 2022년 6월
플랫폼 : 모바일, PC
장르 : 육성 시뮬레이션
15세 이용가

실제 존재하는 일본의 경주마를 의인화한 게임 ‘우마무스메 프리티더비’. 그 사실만으로도 화제를 모은 바 있다. 일본의 ‘사이게임즈’가 개발한 이 게임은 동명 경주마의 영혼을 계승 받은 학생들이 경주를 펼치는 내용이다. 육성 시뮬레이션, 레이스, 공연이라는 3가지의 이질적 소재를 재미있게 융합했다. 최근에는 한국 서버 서비스 1주년을 맞아, 다양한 이벤트가 개최되고 있다.

우마무스메 프리티더비는 현재 모바일과 PC에서 플레이 가능하며, PC 버전은 한국 퍼블리싱을 맡은 카카오게임즈 개발 클라이언트로 플레이할 수 있다.