‘SWC2026’ 유럽 컵, MALIGNANT 우승… 강호 연파하고 생애 첫 월드 파이널행

지난해 유럽 챔피언부터 베테랑 선수까지, 서울로 가는 길목에서 만난 상대들은 만만치 않았다. MALIGNANT는 이들을 차례로 꺾고 ‘SWC2026’ 유럽 컵 정상에 올랐다. 여러 차례 이어온 도전 끝에 거둔 우승이자 생애 첫 월드 파이널 진출이다. 준우승자 OBABO와 3위 P4FFIX도 유럽 대표로 서울 무대에 함께 오른다.

‘SWC’는 컴투스의 글로벌 히트작 ‘서머너즈 워: 천공의 아레나(이하 서머너즈 워)’의 세계 최강 소환사를 가리는 무대로, 올해로 10회차를 맞이했다. ‘SWC2026’의 첫 본선 대회인 유럽 컵은 지난 9월 26일 오후 9시(한국 시각 기준)부터 독일 함부르크의 게이밍·e스포츠 복합 공간 ‘엑스페리온(XPERION)’에서 열렸다. 지역 예선을 통과한 MALIGNANT, OBABO, P4FFIX, PINKROID, SAMBSEPP, REINCA, NEF, RAXXAZ 등 8명의 선수가 5전 3선승제 싱글 엘리미네이션 토너먼트로 세 장의 월드 파이널 진출권을 놓고 맞붙었다.

올해 새롭게 도입된 ‘스택 밴’도 승부의 변수였다. 1세트는 프리 밴 없이 진행되고, 2세트부터 프리 밴 몬스터가 누적되어 최대 8마리까지 늘어나는 방식이다. 세트를 거듭할수록 선택지가 좁아지는 만큼, 주력 몬스터를 다루는 능력에 더해 제한된 몬스터 풀 안에서 상대의 전략을 읽고 새로운 조합을 꾸리는 역량이 한층 중요해졌다.

대회 전부터 역대 우승자와 지난해 상위권 선수들이 유력한 우승 후보로 주목받았다. 그러나 이번 유럽 컵의 주인공은 MALIGNANT였다. MALIGNANT는 강호들을 상대로 연이어 승리를 거두며 반전 드라마를 썼다.

첫 관문부터 만만치 않았다. 8강 상대는 지난해 유럽 컵 우승자이자 월드 파이널 준우승자인 RAXXAZ였다. 마지막 세트까지 이어진 접전 끝에 3대 2로 승리한 MALIGNANT는 준결승에서 PINKROID를 3대 1로 제압하며 결승에 올랐다.

결승 상대는 베테랑 OBABO였다. MALIGNANT는 결승에서도 흔들림 없는 경기 운영을 이어가며 3대 1 승리를 거두고 유럽 챔피언 자리에 올랐다. RAXXAZ, PINKROID, OBABO를 차례로 넘어선 끝에 얻은 결과다.

수차례 정상에 도전해 온 MALIGNANT에게 이번 우승은 더욱 특별하다. 유럽 챔피언이라는 타이틀과 함께 생애 첫 월드 파이널 진출권을 손에 넣었기 때문이다. 오랜 도전 끝에 이뤄낸 결실은 현장 관객들에게도 깊은 감동을 안겼다. 함부르크에서 결실을 맺은 그의 도전은 이제 서울에서 열리는 세계 챔피언 결정전으로 이어진다.

결승에 오른 OBABO는 준우승과 함께 월드 파이널 진출을 확정했다.

남은 한 장의 진출권을 두고는 P4FFIX와 PINKROID가 3위 결정전에서 맞붙었다. 이 경기 역시 다섯 번째 세트까지 이어졌고, P4FFIX가 3대 2로 승리하며 마지막 유럽 대표 자리를 차지했다.

우승자 MALIGNANT에게는 1만 달러(한화 약 1,358만 원), 준우승자 OBABO에게는 5천 달러(한화 약 679만 원), 3위 P4FFIX와 4위 PINKROID에게는 각각 2,500달러(한화 약 339만 원)의 상금이 수여됐다. MALIGNANT와 OBABO, P4FFIX 등 상위 3명의 선수는 메달과 함께 월드 파이널 진출권을 획득했다.

이로써 ‘SWC2026’ 월드 파이널 진출을 확정한 선수는 총 6명이 됐다. 앞서 중국 지역 선발전을 통과한 TARS, KANGJING과 오픈 퀄리파이어-한국 1위 SKIT에 유럽 대표 3인이 더해지면서, 서울 무대에 오를 12명 가운데 절반이 결정된 셈이다.

생중계를 놓쳤거나 주요 승부를 다시 보고 싶다면 서머너즈 워 e스포츠 공식 유튜브 채널에서 유럽 컵 경기를 다시 볼 수 있다.

유럽 컵 방송 중에는 게임에서 사용할 수 있는 쿠폰 3종도 공개됐다. 에너지와 크리스탈, 마나석, 물의 소환서, SWC2026 휘장에 더해 이번 대회를 기념하는 ‘EUROPE CUP 조각상’도 받을 수 있다.

‘SWC2026 조각상 – EUROPE CUP’은 유럽 컵의 특별한 순간을 기념하기 위해 제작된 조각상이다. 우편함에서 수령한 뒤 자신의 천공의 섬에 설치할 수 있어, 게임 안에서도 대회의 추억을 간직할 수 있다. 앞으로 열릴 아메리카 컵과 아시아퍼시픽 컵, 월드 파이널에서도 특별한 선물이 준비되어 있다.

쿠폰 수령 기한은 한국 시각 기준 10월 4일 오전 7시까지다. 안드로이드 이용자는 게임 내 [이벤트] > [게임 가이드] 탭의 ‘이벤트 쿠폰 교환소’에서 쿠폰 번호를 입력하면 된다. iOS 이용자는 위의 개별 링크를 이용하면 되며, 웹 쿠폰 교환소에서도 쿠폰을 사용할 수 있다.

유럽 대표 3인이 결정된 가운데, ‘SWC2026’의 다음 지역 컵은 캐나다 토론토에서 열리는 아메리카 컵이다. 경기는 한국 시각 기준 10월 11일(일) 오전 3시에 시작되며, 10월 17일 오후 2시에는 태국 방콕에서 아시아퍼시픽 컵이 이어진다.

오픈 퀄리파이어와 중국 지역 선발전, 각 지역 컵을 거쳐 선발된 총 12명의 선수는 11월 14일 서울 KBS 아레나에 모인다. 이곳에서 ‘SWC’의 열 번째 세계 챔피언을 가리는 마지막 승부가 펼쳐진다.

유럽 정상에 오른 MALIGNANT가 첫 월드 파이널에서 어떤 경기를 보여줄지, OBABO와 P4FFIX가 세계 무대에서 어디까지 나아갈지도 관심을 모은다. 남은 여섯 자리의 주인공은 아메리카 컵과 아시아퍼시픽 컵에서 차례로 결정된다. 모든 경기는 서머너즈 워 e스포츠 공식 유튜브 채널에서 생중계되며, 매주 경기 일정과 결과는 SWC2026 공식 페이지에서 확인할 수 있다. 서울을 향한 소환사들의 여정에 많은 관심과 응원을 보내주길 바란다.